Am Anfang stand ein Konzeptwettbewerb. Die angehenden Doktoren Christoph Theis, Thomas Prefi und Thomas Weingarten skizzierten im Mai 1996 als Team des Fraunhofer Instituts für Produktionstechnologie Aachen (IPT) ein innovatives Qualitätsmanagementsystem für Daimler-Benz. Mit ihren Ideen stachen sie etablierte Unternehmungsberatungen wie McKinsey aus und gingen aus dem Wettbewerb als Sieger hervor.

Prof. Tilo Pfeifer, der frühere Leiter von WZL und Fraunhofer IPT, begleitet die P3 Ingenieurgesellschaft seitdem. Als Vorsitzender des Wissenschaftlichen Beirats der Deutschen Gesellschaft für Qualität (DGQ) und der Gesellschaft für Qualitätswissenschaft (GQW) kann Prof. Pfeifer als Aushängeschild der deutschen Qualitätswissenschaft bezeichnet werden. Als Beirat der P3 GmbH stellt er die Verbindung zu Forschung und Universitäten sicher.

Automobilindustrie, Anlagenbau, Telekommunikation, Luftfahrt – die P3 entwickelte nach den positiven Ergebnissen der Startphase ihre Geschäftsbereiche konsequent weiter. Die gelebte Kundenorientierung wurde zum Markenzeichen und gab den Ausschlag für langjährige Partnerschaften.

Für P3-Geschäftsführer Prof. Dr. Thomas Prefi und seine Mitarbeiter heißt das bis heute, eine ungewöhnliche Flexibilität an den Tag zu legen: „Unsere Kunden wollten globalisieren – also haben auch wir eine Fahrkarte gezogen.“ In der Konsequenz bedeutete das die Ausgründung von Tochterfirmen im In- und Ausland: „Erstens folgten wir so immer unseren Kunden. Und zweitens sind wir frühzeitig dorthin gegangen, wo heutzutage die Ressourcen liegen.“

Heute arbeiten bei P3 etwa 700 Mitarbeiter in Deutschland, Frankreich, Italien, Großbritannien, Österreich, Indien und den USA. Strukturen wurden bei der P3 Ingenieurgesellschaft und ihren Töchtern immer „der Not gehorchend“ geschaffen. Talentierte Nachwuchskräfte steigen bei P3 nicht die Karriereleiter empor, indem sie die „Ochsentour“ durch diverse Abteilungen hinter sich bringen. Von ihnen wird erwartet, dass sie Entscheidungen treffen. In kleinen Teams haben sie den nötigen Freiraum dafür. Unterstützt werden sie durch ein etabliertes Mentorenprogramm, erklärt P3-Geschäftsführer Dr. Thomas Weingarten: „Nur wer Verantwortung fühlt vollbringt Höchstleistungen und ist motiviert. Der Erfolg gibt uns Recht.“